Descripción

SINOPSIS

Por culpa de las azarosas andanzas que ensombrecían las vidas de algunos músicos de jazz —demonizados, incomprendidos y, a menudo, asediados por el impío azote de las «buenas costumbres» burguesitas— y de otros adláteres de la farándula, abunda la tendencia, entre quienes nos legan sus memorias, a no bajar la guardia frente a la sociedad biempensante; lacra esta que, en no pocos casos, hace que las autobiografías tiendan a ser poco sinceras cuando no pasto de la más atroz censura (como sucediera con las abreviadas memorias de Billie Holiday).El legendario pianista canadiense evita, con ejemplar solvencia, este efecto edulcorado en su introspectiva y, a menudo reveladora, prepóstuma auditoría interna. Jugando a su antojo con la cronología cual solista en pleno trance improvisatorio, recorre el largo camino hasta su consagración, pero con frecuencia desvía el discurso para trazar sentidas semblanzas de otros grandes del jazz y compañeros de armas, o reflexionar sobre la política, el racismo y su propia vida. La carrera de Oscar Peterson abarca más de cinco décadas, tiempo en el que grabó más de un centenar de álbumes, y fue galardonado con numerosas distinciones —como las concedidas en los Grammy, el Black Theatre Workshop, el Peabody Conservatory of Music o la «Phineas, Joey, Tracy y yo.»

Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación— y con el ingreso en el Salón de la Fama del Jazz. Compartió escenario, camerino y las incomodidades propias de la carretera —así como el hostigamiento y las vejaciones de sus racistas convecinos— con grandes del género como Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie, Billie Holiday, Count Basie, Nat King Cole, Louis Armstrong o Duke Ellington.

Tras un pormenorizado y agradecido repaso a sus primeros tientos estudiantiles, accede el lector a la crónica de las vivencias de una de las épocas acaso más fascinantes de la historia del jazz: la década de los cuarenta, cuando Peterson se batía el cobre con la Johnny Holmes Orchestra en Montreal y conoció a Norman Granz, el apoderado, productor, promotor, amigo y fiel consejero que lanzaría su carrera al estrellato. Por invitación de este, se uniría a la mítica JATP [Jazz at the Philharmonic], con la que viajaría por doquier; además de hacer lo propio con todos los tríos que formaría a lo largo de su dilatada y triunfal carrera, con artistas de la talla de Ray Brown, Barney Kessel, Louis Hayes, Joe Pass, Niels-Henning Ørsted Pedersen, Jeff Hamilton, Herb Ellis o Ed Thigpen.

EN LOS MEDIOS

«Asistido por su loable y cabal franqueza, e incisivo sin contemplaciones cuando el relato lo exige, Peterson nunca deja de trufar la crónica de sus vivencias con curiosidades de su época».
Jazziz

«Uno de los libros de jazz más importantes de una década prodigiosa… Debería figurar en la biblioteca de todo aficionado al jazz que se precie».
Jazz Journal International

«El pianista Oscar Peterson se labró una merecida reputación como uno de los grandes virtuosos del jazz. Zambullirse en estas memorias, especialmente para los aficionados, tiene su recompensa».
New York Times

«No se me ocurre ninguna otra autobiografía de un músico de jazz que haya hecho tan accesibles los misterios de la creación musical al lector profano… Una contribución memorable a la literatura del jazz».
Commentary

«Una retrospectiva reflexiva, a menudo reveladora, de más de cincuenta años consagrados a la revindicación del acervo musical afroamericano por antonomasia».
Booklist

«Unas memorias de muy grata lectura y soprendentemente excéntricas para revivir de primera mano la vida y tribulaciones de un preclaro pianista que parece haberse divertido de lo lindo».
Mojo

SOBRE EL AUTOR

El pianista y compositor canadiense de ascendencia antillana fue considerado un maestro sin rival durante más de sesenta años. Galardonado con numerosos premios y distinciones (entre ellos ocho premios Grammy), Oscar Peterson era la encarnación de la historia del piano jazzístico, combinada con una encomiable erudición y un profundo conocimiento de la música clásica occidental, atributos ambos que llevarían a Ellington a otorgarle el honorífico título de «Maharajá del teclado».

Con más de 100 álbumes en su haber, la asombrosa capacidad de Peterson para modelar su prolífica obra como Oscar Peterson y Roy Eldridge en Londres líder y solista y, a un tiempo, acompañar con la más generosa empatía y sutileza a otros músicos y vocalistas —algo que Dave Young explicó de forma sencilla y elocuente señalando que «él escuchaba»— lo convirtieron en colaborador de cientos de grabaciones excepcionales, sobre todo como «pianista de la casa» en los sellos Verve y Pablo Records, las discográficas de su mentor y mánager durante muchos años, Norman Granz.

Profesional desde los 14 años, Peterson falleció en 2007 a los 82 años, apenas un lustro después de publicar estas memorias, dejando a neófitos, iniciados, aficionados, conversos, coleccionistas, idólatras, adoradores del maestro y amantes del jazz un legado incomparable tan atemporal como la música a cuyo servicio y celebración se consagró en cuerpo y alma.