Descripción

SINOPSIS

Con la misma displicencia lapidaria que gastaba al declamar el estribillo de su célebre salmo «The Revolution Will Not Be Televised» —cántico con el que encandilaría al todopoderoso Clive Davis, a la sazón rey Midas de la industria discográfica—, tampoco parecía quitarle el sueño la posibilidad de ver sus memorias publicadas en vida al compositor, activista, poeta, pensador, agitador y también novelista Gil Scott-Heron — aunque tuviera por lacónica costumbre presentarse como bluesólogo y pianista (de Tennessee)—. Como tampoco esperaba —ni era su deseo— codearse en vida con los artistas distinguidos con el Grammy a toda una carrera artística —Elvis Presley, Frank Sinatra, Bob Dylan, Aretha Franklin, Ella Fitzgerald, Ray Charles o Michael Jackson—; ni, menos aún, que dicho reconocimiento coincidiera, al año de su muerte, con la publicación
postuma de estas memorias. Exaltado por sus devotos seguidores como “The Black Dylan” (sobrenombre que detestaba) y sampleado hasta la saciedad por artistas como Kanye West, Prince o Elvis Costello, nunca logró encaramarse a lo más alto de las listas de éxitos. No obstante, fue objeto de culto a lo largo de toda su carrera por los más grandes músicos de su época. Con las horas cantadas, culminación elegiaca —diríase—de su carrera musical y literaria, reconstruye, con la templanza propia de sus afilados versos, la galopante vida y convulsos tiempos con los que tuvo que lidiar el protagonista de estas andanzas; desde sus primeros tientos profesionales hasta su consagración como uno de los bardos contestatarios más influyentes de su generación.
Fragmentos de diarios, dietarios, epifanías, aforismos y poemas dan fe de los extraordinarios logros del artista al tiempo que componen una conmovedora estampa de sus tempranas vivencias y de su peripecia vital; salpicada con los recuerdos de los momentos compartidos con otros compañeros de armas —Bob Marley, Michael Jackson— y también por la aparición de sus mentores en la industria musical —Clive Davis, Stevie Wonder— y en las procelosas aguas del mundo del libro. Con las horas cantadas certifica el magisterio de Scott-Heron como cronista accidental de su circunstancia, acercándonos al pensamiento del versátil e infatigable activista.
Modelo en el que se inspirarían quienes recibieron el testigo de sus correrías artísticas ya en plena eclosión del rap, de similar manera a como Langston Hughes y Amiri Baraka perviven en la obra de John Lee Hooker, Dick Gregory o Spike Lee.

NOTA BIOGRÁFICA DEL AUTOR

Notable bluesólogo —en palabras del propio artista—, además de compositor, activista, poeta, pianista, pensador, agitador y noveista, Gil Scott-Heron (1949-2011) es una de las mentes más inquietas e interesantes de su generación. A lo largo de una carrera musical que abarca cinco décadas, de Small Talk at 125th y Lenox a l’m New Here, Gil Scott-Heron grabó veinte álbumes. También es autor de dos novelas, El buitre (Hoja de Lata, 2015) y The Nigger Factory, y del cancionero y poemario Now and Then.

EXTRACTOS DE LA INTRODUCCIÓN DE JESÚS BOMBÍN

«Son muchos los “personajes secundarios” en esta gran historia que forman parte del sustrato musical en el que se amamanta Gil Scott-Heron. Desde su familia cercana, en especial su madre, sus tíos y tías, pasando por su padre (futbolista de origen jamaicano apodado «Flecha Negra», que buscó fortuna en Europa jugando en el Celtic de Glasgow, Escocia). Compañeros de universidad, músicos de renombre, políticos y hasta Stevie Wonder, quien tiene un papel muy importante e inspirador en este libro, y a quién gustaba disfrutar de la compañía de Gil Scott-Heron, y con quien, además, compartía su pasión por la música y por la astrología, llegando a contratar ambos los servicios de la misma astróloga en Washington, Amali.»

«Me atrevería a afirmar que esta lectura sorprenderá por igual tanto a iniciados como a profanos en el universo musical y narrativo del artista. De añadidura, es posible que cuando escuchemos alguna de sus canciones tengamos una ¡dea mucho más precisa de cómo era la personalidad de este poeta y músico, así como de esos convulsos años —en blanco y negro— de los que desgraciadamente poco hemos aprendido a tenor de los acontecimientos que se suceden día tras día en nuestro presente.»

«Siempre sostuve que para entender bien sus poemas, así como toda la rabia y la denuncia social que los sustenta, es de gran ayuda conocer el rol de algunos de los principales líderes y protagonistas de estos movimientos sociales. Desde los más conocidos, como Malcolm X o Martin Luther King, pasando por activistas de diferentes épocas y décadas, como Albertina Sisulu, Walter Sisulu. Anna JuliaCooper, Harriet Tubman, Leroi Jones (Amiri Baraka), BookerT. Washington, Angela Davis, Rosa Parks, etc.»

EN PRENSA (con motivo del lanzamiento en UK y US

«[Gil Scott-Heron] fue un hombre cálido, sensible, altruista y enormemente complejo, cuya música y poesía nunca dejarán de ser fuente de inspiración.»
The Independent

«Su estilo declamatorio al cantar, unido al contenido abiertamente político de su obra, le granjearon un importante reconocimiento como precursor y fuente de inspiración de la música rap. […] Scott-Heron alumbró un híbrido embriagador en el que confluían el jazz, la música latina y lo afro que le llevaría a situarse en la vanguardia de la música negra estadounidense de la década de los setenta.»
The Telegraph

«Gil Scott-Heron es atemporal. Es un escritor de verdad, un hombre de palabra.»
The New York Times

«Impactantes, vividas, las memorias [de Scott-Heron] destacan por la belleza de sus imágenes.»
Rob Tannenbaum, Rolling Stone

Las memorias postumas de Gil Scott-Heron desgranan la vida de un músico que dio al mundo una escritura política y ardiente, muy comprometida con la denuncia de la injusticia social a la que se enfrentaban los afroamericanos del momento, y que esbozó la senda a seguir por muchos de los raperos actuales.»
Elissa Schappell, VanityFair